Oppvarmet lufttørking og lavtemperaturtørking

I oppvarmede lufttørkere med fast sengden varme tørkeluften kommer inn i kornmassen ved innløpet, beveger seg gjennom kornet mens den absorberer vann og kommer ut av kornmassen ved utløpet. Kornet ved innløpet tørker raskere fordi der inne har tørkeluften den høyeste vannabsorberende kapasiteten. På grunn av det grunne sjiktet og relativt høye luftstrømmer skjer tørking i alle lag av kornmassen, men raskest ved innløpet og tregeste ved utløpet (se tørkekurver i tabellen).

Som et resultat utvikler det seg en fuktighetsgradient som fortsatt er tilstede ved slutten av tørkingen. Tørkeprosessen stoppes når gjennomsnittlig fuktighetsinnhold i kornet (prøver tatt ved tørkeluftinntak og tørkeluftuttak) er lik ønsket sluttfuktighetsinnhold. Når kornet losses og fylles i poser, blir de enkelte kornene i likevekt, noe som betyr at våtere korn slipper ut vann som tørkerkornene adsorberer slik at alle korn etter en tid har samme MC.

Gjenfukting av tørkekornene fører imidlertid til sprekker som får kornene til å brytes i maleprosessen. Dette forklarer hvorfor malegjenvinningen og hoderisgjenvinningen av korn tørket i satstørkere med fast seng ikke er optimal. En måte å minimere fuktgradienten under tørking er å blande kornene i tørkebingen etter at rundt 60-80 % av tørketiden har gått.

Ved lavtemperaturtørkingMålet med tørketrommelstyringen er å holde luftfuktigheten til tørkeluften ved likevekts relativ fuktighet (ERH) som tilsvarer det ønskede endelige fuktighetsinnholdet i kornet, eller likevektsfuktighetsinnholdet (EMC). Effekten av temperaturen er minimal sammenlignet med RF (tabell 2).

Hvis for eksempel en endelig MC på 14 % er ønsket, bør man målrette en RF av tørkeluften på rundt 75 %. I praksis kan omgivelsesluften brukes på dagtid i den tørre årstiden. Om natten og i regntiden er lett forvarming av omgivelsesluften med 3-6ºK tilstrekkelig til å senke RF til passende nivåer

Tørkeluften kommer inn i kornmassen ved innløpet og mens den beveger seg gjennom kornmassen tørker den de våte kornene til luften er mettet. Mens den absorberer vannet, avkjøles luften med noen grader. På sin videre vei gjennom kornmassen kan ikke luften ta opp mer vann, siden den allerede er mettet, men den tar opp varmen som skapes av respirasjon, insekter og soppvekst og hindrer dermed oppvarming av den fortsatt våte korndelen. En tørkefront på flere centimeters dybde utvikles og beveger seg sakte mot utløpet og etterlater tørket korn. Etter at tørkefronten forlater kornmassen er tørkeprosessen fullført. Avhengig av innledende fuktighetsinnhold, luftstrømhastighet, kornmassedybde og tørkeluftsegenskaper kan dette ta fra 5 dager til flere uker.

Tørkeprosessen ved lav temperatur er veldig skånsom og gir utmerket kvalitet samtidig som den opprettholder høye spirehastigheter. Siden det brukes svært lave lufthastigheter (0,1 m/s) og forvarming av tørkeluften ikke alltid er nødvendig, er det spesifikke energibehovet lavest blant alle tørkesystemer. Lavtemperaturtørking anbefales vanligvis som andre trinns tørking for paddy med MC ikke større enn 18 %. Forskning ved IRRI har vist at med forsiktig tørkehåndtering kan til og med nyhøstet korn med MC på 28 % tørkes trygt i enkelttrinns lavtemperaturtørkere hvis bulkdybden er begrenset til 2m og lufthastigheten er minst 0,1 m/s. Men i de fleste utviklingsland, hvor strømbrudd fortsatt er vanlig, utgjør det en betydelig risiko å sette korn med høy fuktighet i bulk uten en reservestrømforsyning for å drive viftene.